Acerca de Patrimonio Africano en Canarias

La riqueza del patrimonio indígena canario, americano y europeo es de sobra conocido, ha dado lugar a la consideración de patrimonio de la Humanidad a la ciudad de La Laguna en Tenerife y a Risco Caído y las montañas sagradas de Gran Canaria. Más oculto es la impronta que han dejado los africanos en el archipiélago. La comunidad africana fue una importante minoría durante la Etapa Moderna y en la Contemporánea el papel de las islas en relación a África fue fundamental. Fruto de este legado histórico se han conservado numerosas muestras patrimoniales que tienen que ver con la relación con este continente. La mayor parte de la historia de Canarias fue amazigh y su origen era norteafricano, desde la llegada de los primeros pobladores hasta la conquista normanda y castellana. Sin embargo, no queremos hablar de este enorme patrimonio, hoy en parte reconocido como “patrimonio de la humanidad”, que calificamos como indígena. Las relaciones con el continente africano, y con algunas de sus islas, fue en general regular e intensa entre los siglos XV y XXI. Fruto de ese vínculo que fue económico, demográfico, político y cultural se ha legado un interesantísimo patrimonio relacionado con África. La tricontinentalidad de Canarias ha sido reconocida en su patrimonio europeo, americano e indígena, pero casi nunca africano. Sin embargo, todas las islas disponen de estos bienes y suponen una gran riqueza tanto por su diversidad como por su importancia histórica.

Enterramientos de africanos, toponimia relacionada con pobladores de ese continente, representaciones artísticas en iglesias y ermitas, colecciones de máscaras, plantas y árboles emblemáticos localizados en jardines históricos, cerámicas, material lítico, fotografías y materiales diversos procedentes del periodo colonial, esculturas recordatorias de naufragios de pateras, de barcos ametrallados en la costa saharaui, obras de arte contemporáneo con temática africana, reproducciones de patronas de Guinea Ecuatorial, murallas, iglesias y puertos construidos con el tráfico esclavo, caras de africanos en terracota localizadas en los ingenios azucareros donde trabajaron, calles y plazas por donde pasaban los esclavos, cartografía, animales, minerales e incluso meteoritos hallados en África y mostrados en varios museos, cayucos, leyendas, danzas, fiestas, fortalezas que defendieron de ataques corsarios berberiscos, escondites ante los asaltos, documentación sobre temáticas diversas, cuadros de asaltos navales, obras donadas por afrodescendientes, poblados abandonados por moriscos, grafitis históricos, telas y bordados, recuerdos de la pesca en el continente, etc. La cantidad y variedad de este patrimonio convierten a Canarias en la comunidad más rica del Estado.